Il progetto onomastico DATOS (Dizionario atlante dei toponimi orali di Sicilia), coordinato scientificamente dalla prof.ssa Marina Castiglione, si inserisce all’interno del più ampio progetto dell’ALS (Atlante Linguistico della Sicilia), sostenuto scientificamente dai Dipartimenti di Scienze Umanistiche delle Università di Palermo, Catania e Messina, come sancito dalle delibere dei rispettivi Consigli di Dipartimento. L’obiettivo principale del progetto è documentare dettagliatamente l’intero patrimonio toponomastico siciliano, sia nella sua forma popolare che in quella già documentata e cartografata. La ricerca mira a raccogliere, studiare e preservare il patrimonio toponomastico tradizionale, che è minacciato non solo dal cambiamento linguistico, ma anche dal depauperamento delle aree rurali e dalla diminuzione della relazione tra uomo e risorse agro-pastorali. A differenza di altri progetti toponomastici regionali del territorio italiano, il DATOS si svilupperà su aree piuttosto che su singoli comuni, sfruttando l’esperienza dell’ALS sia nella definizione di spazi linguistico-culturali omogenei e sia nella raccolta etnotestuale, che da sempre contraddistingue la metodologia della ricerca ALS.
